KTX를 타면 열차 맨 앞과 맨 뒤에 승객이 탈 수 없는 칸이 있습니다. 반면 최신 KTX-청룡은 맨 앞 칸에도 좌석이 있습니다. 이 차이가 고속철 기술의 가장 큰 갈림길인 「동력집중식」과 「동력분산식」입니다. 연재 「고속철 기술 비교」 첫 편입니다.
핵심 요약
- 동력집중식은 열차 맨 앞과 맨 뒤의 동력차가 객차를 끌고 미는 방식, 동력분산식은 여러 객차 밑에 모터를 나눠 단 방식입니다.
- KTX와 KTX-산천은 동력집중식, KTX-이음(2021년)과 KTX-청룡(2024년)은 동력분산식입니다.
- 동력분산식은 가속·감속이 빠르고 좌석을 더 많이 놓을 수 있으며, 일본 신칸센은 1964년부터 이 방식을 써 왔습니다.
연재 「고속철 기술 비교」 전 8편
- 1. 동력집중식과 동력분산식 (지금 보는 글)
- 2. KTX 세대별 차량 (공개 예정)
- 3. 일본 신칸센 (공개 예정)
- 4. 프랑스 TGV (공개 예정)
- 5. 독일 ICE (공개 예정)
- 6. 궤간 이야기 (공개 예정)
- 7. 신호 시스템 (공개 예정)
- 8. 자기부상열차 (공개 예정)
두 방식 한눈에
| 항목 | 동력집중식 | 동력분산식 |
|---|---|---|
| 힘이 있는 곳 | 열차 앞뒤의 동력차(기관차) | 여러 객차 바닥 밑에 모터를 나눠 설치 |
| 승객 공간 | 동력차에는 탈 수 없음 | 맨 앞 칸부터 승객이 탈 수 있어 좌석이 많음 |
| 가속·감속 | 상대적으로 느림 | 여러 바퀴가 함께 힘을 내 빠름 (역 사이가 짧은 노선에 유리) |
| 선로에 주는 무게 | 무거운 동력차 바퀴에 하중이 몰림 | 무게가 고르게 나뉨 |
| 정비 | 동력 장치가 한곳에 모여 점검이 편함 | 장치가 여러 칸에 흩어져 정비 지점이 많음 |
| 소음·진동 (객실) | 모터가 객실과 떨어져 있어 유리 | 객실 밑에 모터가 있어 소음·진동 대책이 필요 |
| 대표 예 | 프랑스 TGV, 독일 ICE 1, KTX, KTX-산천 | 일본 신칸센, 독일 ICE 3, KTX-이음, KTX-청룡 |
우리나라 고속열차는 어떻게 바뀌었나
| 열차 | 운행 시작 | 방식 | 최고 영업속도 |
|---|---|---|---|
| KTX (KTX-I) | 2004년 4월 1일 | 동력집중식 | 시속 300km |
| KTX-산천 | 2010년 | 동력집중식 | 시속 300km |
| KTX-이음 | 2021년 1월 | 동력분산식 | 시속 260km |
| KTX-청룡 | 2024년 5월 | 동력분산식 | 시속 320km급 |
첫 KTX는 프랑스 TGV 기술을 들여와 만든 차량입니다. KTX-산천은 핵심 부품 국산화율 약 80%로 국내 기술로 만든 첫 고속열차이고, KTX-이음과 KTX-청룡은 국내에서 개발한 동력분산식 고속열차입니다. 세대별 이야기는 연재 다음 편에서 자세히 다룹니다.
나라별로 다른 선택
- 일본: 1964년 도카이도 신칸센 0계부터 동력분산식을 썼습니다. 역이 많고 선로가 가벼운 조건에서 빠른 가감속이 중요했기 때문입니다.
- 프랑스: 1981년 개통한 TGV는 동력집중식에 객차 사이를 대차 하나로 잇는 「관절형」 구조를 더해 안정성을 높였습니다.
- 독일: 1991년 ICE 1은 동력집중식이었지만, 2000년 ICE 3부터 동력분산식으로 바꿨습니다.
- 중국: 대부분의 고속열차가 동력분산식입니다.
세계 흐름은 점차 동력분산식으로 옮겨 가고 있습니다. 좌석을 많이 넣을 수 있고 가속이 빨라 운행 효율이 좋기 때문입니다.
타면서 확인해 보기
- KTX·KTX-산천: 맨 앞 기관차 뒤 첫 객차부터 좌석이 시작됩니다.
- KTX-이음·KTX-청룡: 운전실 바로 뒤부터 좌석이 있고, 출발할 때 속도가 붙는 느낌이 더 빠릅니다.
노선에 따라 운행 차량이 다르므로, 원하는 열차는 코레일 예매 화면에서 열차 종류를 보고 고르면 됩니다.
가늠해 보기
| 가늠 | 비교 |
|---|---|
| 시속 300km | 1초에 약 83m. 1초에 축구장 하나 가까이 지나감 |
| 시속 300km vs 자동차 시속 100km | 같은 시간에 3배 거리 |
| KTX(KTX-I) 한 편성 약 388m | 축구장 길이(약 105m)의 3.7배 |
고속열차 기술 개발 자료는 한국철도기술연구원에서, 노선별 운행 열차 종류는 코레일 예매 화면에서 확인할 수 있습니다.
자주 묻는 질문
Q. KTX-이음은 왜 최고속도가 낮나요?
기존 선로와 준고속 노선을 함께 다니도록 시속 260km급으로 설계되었기 때문입니다.
Q. 동력분산식은 객실이 더 시끄럽나요?
객실 밑에 모터가 있어 소음 대책이 필요하지만, 최신 열차는 바닥 구조 개선 등으로 이를 줄이고 있습니다.
Q. SRT는 어떤 방식인가요?
SRT 차량은 KTX-산천 계열의 동력집중식 차량입니다.
Q. 동력분산식이 더 안전한가요?
두 방식 모두 안전 기준을 충족해 운행합니다. 차이는 안전성보다 가감속, 좌석 수, 정비 방식에 있습니다.
기준일 2026년 10월 17일
출처 KTX 매거진 「KTX 차량은 어떻게 진화했을까」 · 한국철도기술연구원 고속철도 기술 자료 · 코레일 열차 안내
운행 열차와 시간표는 바뀔 수 있습니다. 이용 전 운영사 안내를 확인하세요.